De la matière à la vie

Sommaire

CHAPITRE I. - La Structure de la matière animée.
- L'invention du microscope - Les premières observations, Hooke, Leeuwenboek ; Grew, Malpighi - La théorie cellulaire, Dujardin, Hugo Mohl, Schleiden, Schwann - La division cellulaire, Hofmeister, Strasbürger, - La structure du cytoplasme - Les bioblastes d'Altmann - Les mitochondries de Benda - Nature, origine, rôle des mitochondries - Bactéries et mitochondries, la théorie de la symbiose - Chondriome et vacuome - Plastes et mitochondries - Anatomie et physiologie - Structure et chimisme.

CHAPITRE II. - La Chimie de la matière animée.
Les éléments constitutifs de l'être vivant.
§ 1. La synthèse chimique.
- Chimie et biochimie - Les conquêtes de la chimie organique - Substance organique et substance organisée - Les particularités du chimisme vital.
§ 2. L'incomparable réaction, l'assimilation du carbone par les plantes vertes.
D'où les plantes tirent-elles leur nourriture ? L'expérience de Van Helmont - La découverte de Priestley - Les précisions apportées par lngenhouz, de Saussure, Dumas et Boussingault - Où la cellule verte pulse-t-elle l'énergie nécessaire à la dissociation du gaz carbonique - La lumière solaire source d'énergie - Le pigment chlorophyllien - Les réactions photochimiques, - Les produits immédiats de l'assimilation chlorophyllienne - Analogies tirées des effets de la lumière ultraviolette - La chlorophylle intervient, dans la photosynthèse, par ses fonctions chimiques - L'originalité de la cellule verte.
§ 3. Diastases et catalyseurs chimiques.
- Découverte de l'amylase et de l'invertine - Le nombre croissant des diastases - Leurs propriétés communes - Leur nature - Les différentes catégories de ferments solubles : hydrolases, catalases, coagulases, oxydases, peroxydases, etc. - Systèmes oxydasiques de nature chimique - Constitution chimique de la peroxydase du raifort - Chlorophyllase, zymase, carboligase - Les lois d'action des ferments solubles - La réversibilité des phénomènes diastasiques - Enzymes et fonctions vitales.

CHAPITRE III. - La Physique de la matière animée.
§ 1. Osmose et diffusion en biologie.
- Les membranes semiperméables - Plasmolyse et turgescence - Insuffisance des théories osmotiques pour expliquer les échange. - Les hypothèses sur la structure de la membrane protoplasmique - L'électrisation de contact - Une théorie de l'imbibition du protoplasme.
§ 2, La bioénergétique.
- La matière, substratum et aliment de la vie - Étude qualitative de l'aliment - L'aliment source d'énergie - Aliment et chaleur interne - Aliment et travail musculaire - L'équation la plus générale de la bioénergétique - Le bilan énergétique d'un organisme déterminé - Le coefficient d'utilisation dans la série des êtres vivants - Les données thermochimiques : chaleurs de formation et de combustion, potentiels thermochimiques de l'aliment et de la matière vivante, utilisation par l'organisme de l'énergie des combustions respiratoires - La chaleur de combustion des tissus et leur prix de revient - Le rendement dans les divers groupes d'êtres - Rendement apparent et rendement réel - Insuffisance des données thermochimiques.
§ 3. Dissymétrie des produits élaborés par la vie.
- Lumière naturelle et lumière polarisée - Polarisation chromatique - Polarisation rotatoire - Dissymétrie moléculaire - Activité optique des produits biologiques - Les facteurs intercellulaires de dissymétrie - Les substances dissymétriques ne sont pas nécessairement d'origine vitale ; opinion erronée de Pasteur - Comment procèdent la nature et l'art dans la préparation des produits dissymétriques - La querelle académique sur l'origine du sucre dans la betterave ; chimistes et botanistes - Désinvolture de l'être vivant à l'égard des structures stéréochimiques - La genèse de l'Inuline chez les végétaux - Du danger de calquer les processus naturels sur les réactions de laboratoire .

CHAPITRE IV. - La Différenciation de la matière animée.
- Exposé critique de l'hypothèse transformiste - Insuffisance des facteurs classiques d'évolution, le milieu, la sélection naturelle - Variations continues et discontinues - Les transformations expérimentales des êtres vivants - Les enseignements de la pratique - La technique du génétiste moderne : isoler des lignées pures, les croiser - L'origine des variétés culturales - Les expériences désintéressées - Caractères innés et caractères acquis, cellules germinales et cellules somatiques - La mutation - La preuve expérimentale du transformisme est encore à faire.

CHAPITRE V. - L'Origine de la matière animée ; les débuts, les vicissitudes, l'extinction de la vie sur le globe.
Les conditions de la vie sur le globe - Les échanges entre l'atmosphère et les êtres vivants, - La composition actuelle de l'atmosphère - L'évolution du globe terrestre - La genèse de la vie sur la Terre - Les premiers hôtes de l'écorce terrestre - L'atmosphère primitive, son épuration au cours des périodes géologiques - Apparition d'organismes de plus en plus perfectionnés et finalement de l'homme - L'évolution ultérieure de l'atmosphère - La disette d'acide carbonique - La pénurie d'oxygène - La dessiccation progressive du globe - L'extinction de la vie sur la Terre - La résorption de l'atmosphère - Les derniers chapitres de la cosmogonie.

CONCLUSION.