Ce petit livre sur Philippe Jaccottet est à la fois une présentation d'ensemble de son oeuvre poétique en prose ou en vers, et, sur quelques points énigmatiques ou controversés, une mise au point originale et pointue. Quelles sont les figures présentes dans cette oeuvre ? Les figures humaines en sont-elles absentes, ? Peut-on dire que le paysage est la figure qui englobe toutes les autres, paysage où l'on cherche des traces, où l'on découvre des signes de l'Illimité, où l'on apprend à se tenir sur Son seuil ?

Dans cet ensemble d'études, Jean-Pierre J ossu a cherche à montrer le très grand intérêt de la littérature - essais, romans, poésie - pour un renouvellement du langage religieux, fût-elle l'oeuvre d'écrivains non chrétiens mais engagés dans une quête indéfinie. Du même coup, il nous offre une série d'analyses qui, lors de leur parution en revue ou de leur communication en manuscrit, pour celles qui sont inédites, ont été jugées par les spécialistes ou les écrivains eux-mêmes comme étant parmi les meilleures qui aient été produites. Le volume comprend, après une introduction comparant le projet de Bremond avec la présente tentative, des monographies consacrées à Angelus Silesius, Hugo, Jacobsen, Proust, Jean-Paul de Dadelsen, Bonnefoy, Grosjean, mais aussi deux grandes études sur des thèmes, l'une sur « Le seuil et l'attente » (Kafka, Alain-Fournier, Segalen, Daumal, Gracq, Jünger, Buzzatti, Reverdy, Beckett, Blanchot, etc.), l'autre sur « La sainteté dans quelques romans du XXe siècle» (de Malègue, Fogazzaro, Gide, Paule Régnier, Bernanos, à Bourbon-Busset, Gadenne, Sulivan, Tournier, en passant par Green, Wiechert, Greene, Gertrude von Le Fort, Mauriac, etc.). Il n'est pas fréquent qu'une compétence théologique et une connaissance précise de la littérature soient ainsi unies pour produire un ouvrage original, et qui vient à son heure.
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