Avec son regard si personnel, Alain Decaux réexamine le cas de saint Paul et nous fait découvrir un personnage fait de contradictions et de passions.
L'homme est immense. Fou du Christ. Bouleversant par sa foi brasier. D'abord persécuteur impitoyable des chrétiens - ses méthodes préfigurent celles des polices politiques du XXe siècle -, il reconnaît le Fils de Dieu quand, sur le chemin de Damas, Jésus s'adresse à lui : "il m'est apparu à moi, l'avorton, car je suis le plus petit des apôtres..."
Jésus de nazareth et néron ne se sont jamais rencontrés : le premier est mort en 30, le second est né en 37.
C'est pourtant sous le règne de l'empereur romain que la religion chrétienne a pris son élan. à jérusalem, une poignée de juifs inconnus ont obéi à l'ordre reçu de jésus d'aller enseigner les nations. peu à peu ils se sont répandus dans tout l'empire et heurtés partout à celui-ci. le siècle de néron est aussi celui de saint pierre : telle est l'histoire - dramatique et superbe - que raconte ce livre.