Kay Scarpetta, experte en sciences légales sur CNN, est conseillère auprès du médecin en chef de linstitut médico-légal de New York. Le producteur de CNN souhaite que Scarpetta lance une nouvelle émission. Mais cette notoriété accrue semble à lorigine dune série dévénements inattendus. Quand elle intervient en direct au sujet dune affaire médiatique, la disparition et la mort présumée dune millionnaire, elle reçoit un appel surprenant dune téléspectatrice, ancienne patiente de son mari Benton Wesley. De retour chez elle, il y a un inquiétant paquet. La menace, qui pèse sur la vie de Scarpetta, lentraîne dans une enquête haletante qui implique un acteur célèbre accusé dun crime sexuel, et également sa nièce Lucy, qui aurait eu des liens avec la millionnaire disparue... « En matière de sciences légales, nul négale Cornwell ! » New York Times Book Review